Vier jaar geleden kocht ze haar eerste racefiets. Samen met haar vriend reed ze af en toe een rondje als het mooi weer was, hooguit één keer per week. Daarvoor liep ze regelmatig hard. "Niet in wedstrijdverband, gewoon voor mezelf. Tot m'n 22ste heb ik fanatiek gevolleybald - echt iets heel anders dus", aldus de dertiger tegen shesports.nl.

Wedstrijdwielrenster

Pas in de zomer van 2008 werd ze serieuzer. Ze fietste drie a vier per week met een club jongens. "Dat ging zo goed dat ze me aanmoedigden er werk van te maken. Aanvankelijk dacht ik nog: hmmm, moet ik dat wel doen? Maar ik had de smaak wel echt te pakken gekregen."  Na een fietsweekend in de Ardennen besloot ze een club te zoeken, zodat ze haar geluk kon beproeven als wedstrijdrenster.

Experiment

Als journaliste werd Marijn gevraagd een radiodocumentaire te maken voor het radioprogramma De Avonden van de VPRO. Samen met de eindredactrice koos ze voor het onderwerp wielrennen. "
Ik besloot mezelf onderwerp van een experiment te maken: kun je nog topsporter worden op je 30ste?"

Ze deed testen bij een sportarts, fietste een middag met Marianne Vos en ging op trainingsweekend met de ploeg van Leontien van Moorsel. "Leontien bood me haar begeleiding aan en was benieuwd hoe ik het in de wedstrijden zou doen. Ondanks een zware val in de Parel van de Veluwe begin juni waardoor het seizoen er voor mij zo'n beetje op zat, vroeg ze me deze zomer toch bij haar ploeg. Dat had ik echt niet verwacht!"

"Inmiddels is de radiodocumentaire uitgezonden. Ondertussen ga ik fijn door met het experiment, want ik ben erg benieuwd wat ik nog kan bereiken. Met de begeleiding van Leontien heb ik het natuurlijk enorm getroffen!"

Leven als topsporter

In een korte periode maakte Marijn de overstap naar de topsportploeg van Leontien van Moorsel. Desondanks wil Marijn zich nog geen topsporter noemen. "ik denk dat ik inmiddels wel behoorlijk als een topsporter leef. Hoewel topsporters voor mij eigenlijk nog altijd de mensen die fulltime met hun sport bezig zijn."

"Toch zie ik mezelf ook niet meer helemaal als journalist. Ik sta nu af en toe ook aan de andere kant; dan bevind ik me in de rol van geïnterviewde. Dat is best leerzaam. Ik weet nu eindelijk wat ik andere mensen aandoe."

Weblog

Op haar weblog en via twitter houdt Marijn haar fans op de hoogte van haar experiment. Daarnaast schrijft ze over verschillende onderwerpen die met vrouwenwielrennen te maken hebben. Bijvoorbeeld over het gebrek aan media aandacht voor vrouwelijke wielrensters.

Marijn bij De Avondetappe met Mart Smeets

(c) Shesports.nl