Nicolette Verheem (43) is fysiotherapeut, bondscoach van het Nederlands Ultimate Frisbee team (dames) en mental coach. De oud-international heeft een eigen praktijk met de naam Metjet. Ze geeft veel trainingen aan sporters en mensen uit het bedrijfsleven.

Vijf vaardigheden

Mentale training richt zich op het verbeteren van mentale vaardigheden. De vijf trainbare mentale vaardigheden zijn concentratie, motivatie, zelfvertrouwen, teamgeest en weerbaarheid.

Nicolette vertelt dat mentale training een tweeledig doel heeft. “Allereerst helpt het je betere prestaties te leveren doordat je je mentaal sterk voelt. Ten tweede leert het je omgaan met druk. Hierdoor beleef je meer ontspanning en plezier aan je sport.”

Niet alleen voor topsporters

Mentale training wordt volgens Nicolette ten onrechte vaak geassocieerd met topsport. “Ook voor een recreant kan mentale training heel interessant zijn. Recreanten kunnen zichzelf flink in de weg zitten tijdens de sportbeoefening. ”  De Nijmeegse helpt sporters in een ‘up-state’ situatie te brengen en te houden tijdens wedstrijden en trainingen.  De sporter leert met behulp van training de remmende gedachten aan te pakken.

“Sporters ontmoedigen zichzelf vaak door zich dingen in het hoofd te halen als ‘ik leer het nooit’ of ‘de tegenstander is onverslaanbaar’. Die negatieve zelfspraak heeft geen gunstig effect op de prestatie. Ik leer mensen reële gedachten te formuleren als ‘ik kan dit punt maken’. Deze gedachte geeft ruimte en opening voor succes.”

Neurolinguïstisch programmeren

Nicolette maakt gebruik van de NLP-methode, het neurolinguïstisch programmeren. NLP is een methodiek die mensen helpt hun eigen vermogens in te zetten om tot oplossing te komen van hun vraagstuk. Dit gebeurt vaak via het (slimme) onbewuste.

“Als iemand de ene wedstrijd schittert en vervolgens faalt in een andere, dan kijken we wat er exact gebeurt in die situaties. We halen het onderbewuste naar boven en ontdekken wat iemand denkt, voelt en doet op zo’n moment.” Dikwijls gaat er voor het moment van schitteren een gedachte of beeld vooraf die dat bekrachtigd. Een faalmoment wordt vooraf gegaan aan een demotiverende gedachte of beeld. Nicolette: “We maken de sporter bewust van dit patroon. Na bewustwording kan zij haar succespatroon gaan inzetten wanneer nodig.”

Positief filmpje

Nicolette begeleidde ooit een tennisster die een door haar knie was gegaan tijdens een smash. Elke keer als zij een smash wilde maken zag zij het ‘filmpje’ van deze gebeurtenis weer voor zich en verkrampte ze. “We hebben samen een positief ‘filmpje’ gemaakt waarin ze een smash maakte, terwijl haar knie flink was getraind en ze zich beestachtig sterk voelde. Het effect was zeer positief.”

Guus Hiddink

Mentale training wordt vaak geassocieerd met zweverigheid. Stoere sporters zouden geen behoefte hebben aan een trainer van het type Jomanda. Dat is zonde volgens Nicolette. “Mensen kunnen het soft vinden, maar het heeft een keihard rendement. Presteren is veel meer dan de som van kracht en techniek.”

Nicolette geeft het voorbeeld van het Russisch elftal dat tijdens de EK in 2008 door Guus Hiddink werd getraind.  “Hiddink vormde een nieuw jong team, haalde de ‘cracks’ eruit en liet ze geloven dat ze geweldig waren. De spelers geloofden op hun beurt dat Hiddink alles mogelijk kon maken. De teamspirit deed de rest en ze overtroffen zichzelf. Helaas ten koste van Nederland in de halve finale.”

Tips van de expert

Wil je zelf eens experimenteren met mentale training, zonder meteen een coach om raad te vragen? Nicolette geeft de volgende tips:

• Bepaal bij elke training en wedstrijd je intentie: Hoe wil je deze training en wedstrijd beleven? Voorbeelden hiervan zijn: ontspannen, scherp, gefocust of met plezier.
• Ga uit van je eigen kunnen, focus op de dingen waar je zelf controle over hebt.
• Denk oplossingsgericht. Bedenk bij grote frustratie wat jij volgende keer anders gaat doen! 
• Bepaal voor jezelf een helder en haalbaar doel, zowel voor de lange als korte termijn.
• Visualiseer dat je jouw doel behaald hebt. Zie het helemaal voor je; ‘you made it!’ Zie je blijdschap, de opluchting, hoor de omgeving, voel je emotie, je hart, de voldoening en ook  de beker.

Wil je Nicolette een vraag stellen over mentale training of een afspraak maken, neem dan contact op via info@metjet.nl.

© Shesports.nl