De snikhete ultraloop, die bekend staat als een van ‘s werelds zwaarste loopwedstrijden, voert de deelnemers over bergen, zandduinen, droge rivierbeddingen, langs oases en nog meer zandduinen.

Volle rugzak

Deelnemers dragen hun persoonlijke uitrusting en eten voor de hele tocht mee in een rugzak. Het gewicht van de rugzak is zo'n zeven tot twaalf kilogram. Iedere tien kilometer worden de lopers door de organisatie voorzien van anderhalve liter water. Bij het volgen van de route door de onoverzichtelijke zandduinen zal vaak met kompas genavigeerd moeten worden om niet te verdwalen. Voor noodgevallen krijgen alle deelnemers vuurpijlen mee van de organisatie.

Sven Kramer

Jolanda: "Tja... Aan Sven Kramer vraagt niemand waarom hij aan de Olympische Spelen meedoet... Maar hij is dan ook schaatser. Ultralopen is voor velen onbekend en dus raar. Toch is ook dit een kwestie van bevlogenheid, gedrevenheid, keihard trainen en luisteren naar je lichaam. De Marathon des Sables betekent voor mij persoonlijk: topsport zonder publiek, dansen over zand en stenen, vrijheid van geest gemixt met superfitheid van lijf, een urenlang samenspel tussen mens en woestijn. Geen strijd. De renner die de woestijn ziet als een te overwinnen object, gaat geen goede race lopen. Ermee in harmonie zijn is de sleutel. Pas dan kun je licht lopen. En na heel veel trainen uiteraard."

40 graden temperatuurverschil

De 800 deelnemers met 43 nationaliteiten overnachten onderweg in Berbertenten, zonder luxe voorzieningen als een douche. De temperaturen in de woestijn kunnen overdag oplopen tot plus 40, maar ’s nachts dalen tot rond het vriespunt. De wedstrijd gaat van start op 4 april, maar Linschooten vertrekt een week eerder naar Marokko om optimaal te kunnen acclimatiseren. In Marokko zal ze dagetappes moeten afleggen tussen de 35 en 80 kilometer.

85 graden temperatuurverschil

Vorig jaar om deze tijd trok Linschooten bij temperaturen van -45 door Arctisch Canada. Ook traint ze regelmatig in koude gebieden. Hoe de overgang van de extreme kou naar de woestijn uit zal pakken is een grote vraag, maar Linschooten is daarover positief gestemd. Bij haar laatste grote ultraloop over 160 kilometer in 2007 op het tropische eiland La Réunion, wist ze de vierde plaats te behalen. De verwachtingen voor de Marathon des Sables zijn dan ook hoog gespannen.

Jolanda’s prestaties zijn te volgen via haar website.

(c) Shesports

Lees ook:

Outdoorfotografie voor beginners

Workshop Outdoorfotografie

Multimediapresentatie 'Into the White'

Hardlopen over avontuurlijke paadjes

240 km en 15000 hoogtemeters