De bikespot ligt nabij het kasteel in Kielder Water & Forest Park. Een prachtig gebied rondom een gigantisch meer, tegen de Schotse grens aan.

Skipistes

Voor MTB- en downhill-liefhebbers zijn er waanzinnige routes aangelegd. Ze zijn er op verschillende niveaus die zijn geclassificeerd zoals skipistes: groen is makkelijk, blauw gemiddeld, rood moeilijk en zwart zwaar. De zwarte routes zijn de routes waar de downhillers met hun dubbel geveerde bikes, integraalhelmen, knie- en scheenbeschermers zich gretig naartoe haasten.

Skills Loop

Naast de parkeerplaats is een 'skills loop' aangelegd. Hierop kun je checken welke routes aansluiten bij je niveau. Ernaast ligt ook een 'trainingloop' om je techniek te oefenen. Als we erlangs fietsen, zien we vol bewondering hoe stunters door de lucht zweven en over metershoge ‘northshores’ (een soort houten bruggen) rossen. Dit gekkenwerk is niet voor ons weggelegd!

We fietsen wat rond, zoekend naar een ‘blauwe’ route. ‘Gemiddeld’ betekent dat in het Kielder Forest Park, en dat lijkt me mooi voor ons eerste verkennende tochtje. Maar welk paadje we ook inslaan, het is steevast een ‘rode’: moeilijk! We wagen het erop. Het pad klimt direct stijl omhoog. Rustig opwarmen is er niet bij.

Ruige natuur

Three Dog Climb, Sharon’s Stone Pincer, For Peat’s Sake. Het zijn zomaar wat ludieke namen van stukken van de route. Ze dragen absoluut bij aan de bikepret die dit mtb-walhalla ons geeft.

De routes voeren ons door bossen, over stukken heide en door velden met grazende schapen. Driehonderd hoogtemeters verder blazen we uit. We genieten van een overweldigend uitzicht. Het landschap is afwisselend en ruig. Schuin voor ons cirkelt een roofvogel in de lucht.

Pittig parcours

We toeren over slingerende singletracks met een losse ondergrond van grind (slipgevaar!) en keien (springen!), drop-offs en oneindig veel bochtjes. We trappen onze beenspieren in brand terwijl we over modderige stukken, boomwortels en keien naar boven ploegen. Het moge duidelijk zijn: dit lijkt in niets op de lieflijke, zachte Hollandse paden. Het parcours is pittig en ik heb er technisch gezien een flinke kluif aan.

Adrenalinekick

De rit bergafwaarts is één grote adrenalinekick. Onbezorgd naar beneden suizen en het zweet laten opdrogen is er niet bij. Dankzij de vele haarspeldbochten, de losse ondergrond en de nodige obstakels (wortels, rotsblokken) blijven we alert en actief. Sturen, springen, voortdurend m’n gewicht verplaatsen: eenmaal beneden ben ik compleet gesloopt. Maar wat een kick!

Video

Bekijk hieronder een video van mountainbikers in Kielder Forest. Laat je niet afschrikken! Je kunt hier ook prima fietsen zonder stuntsprongen te maken.

Ook zin gekregen?

• Het Kielder Forest Park (8 routes, 138 km) ligt op ongeveer 1,5 uur rijden van New Castle. Je reist hier het gemakkelijkst naartoe met de ferry vanaf IJmuiden van DFDS Seaways.

• Vanuit New Castle kun je ook naar Hamsterley Forest (4 routes, 38 km), Chopwell (4 routes, 12 km) en Guisborough (2 routes, 20 km).

Klik hier voor meer info over bikespots in de regio, inclusief foto’s en films. Op de website van Kielder kom je meer te weten over de streek en de acoomodaties. 

(c) Shesports.nl